Kaitlin Kerremans, een laatstejaarsstudent van het verkort traject voor niet-werkende HBO5-verpleegkundigen, loopt momenteel stage in Uganda. Het is een intense ervaring die haar diep raakt. “Het is een voorrecht,” vertelt ze. “Deze stage biedt me waardevolle inzichten die ik nergens anders had kunnen opdoen.”
Toen we haar vroegen wat haar verwondert of verbaast tijdens haar stage, deelde Kaitlin drie indringende foto’s en haar verhaal:
Kaitlin: “Op de foto’s zie je een amputatie van een been, noodzakelijk vanwege een uitgezaaide tumor. Amputatie was de enige overgebleven optie. Het is schrijnend om te zien hoe vaak dit hier voorkomt, meestal als gevolg van tumoren of ernstige botinfecties zoals osteomyelitis. Tijdens mijn eerste twee weken op het operatiekwartier heb ik al vijf amputaties bijgewoond. Iedere keer raakte het me diep.
Wat me vooral treft, is dat deze ingrepen vaak worden uitgevoerd door een gebrek aan alternatieve behandelingen. Patiënten hebben geen toegang tot de juiste medicatie, geavanceerde behandelingen of preventieve zorg, wat artsen soms dwingt tot zulke ingrijpende beslissingen. Ook spelen factoren zoals beperkte kennis over gezondheidszorg, te late ziekenhuisbezoeken en slechte hygiëne een grote rol.”
“Veel patiënten wachten te lang met het zoeken van medische hulp, vaak vanwege de hoge kosten voor wondzorg of tumorbehandelingen. Hierdoor verergert hun situatie en wordt amputatie soms de enige optie.
Deze ervaring heeft mijn kijk op de gezondheidszorg fundamenteel veranderd. Het benadrukt niet alleen het belang van toegankelijke medische zorg, maar ook van preventie, voorlichting en hygiëne. Ondanks de moeilijke omstandigheden blijven zowel de patiënten als het zorgpersoneel enorm veerkrachtig. Dit is iets waar ik enorm veel bewondering voor heb.”
Benieuwd naar meer verhalen van Kaitlin? Je kan haar volgen op instagram: kaitlin_goes_afrika
Meer weten over het verkorte traject voor HBO5-verpleegkundigen? Lees ook het verhaal van Els en ontdek wat deze opleiding inhoudt.